SOMOS LO QUE COMEMOS? LOS ALIMENTOS Y NOSOTROS EN URUGUAY

Hace un buen tiempo que le perdimos el rastro a lo que comemos o tomamos. La situación cada vez se está tornando más caótica: alimentos manipulados genéticamente, contaminaciones con agrotóxicos, aditivos alimentarios prohibidos, o inclusive permitidos en Uruguay y no en otras partes. Etiquetas en las que aparecen siglas o números que ninguno de nosotros entendemos.

Bien, desde este blog pensamos hacer nuestro pequeño aporte a la información a la población, (que cada vez está más desinformada).

Vamos a empezar con lo que sí nos aparece en las etiquetas (por ahora) que son los aditivos alimentarios.

En nuestro mundo y en especial en Uruguay, cada vez sabemos menos sobre lo que nos ponemos en la boca. Además del alimento en sí, existen diferentes aditivos que se le agregan con diferentes motivos.

Dado que las etiquetas proporcionan una muy escasa información al respecto, hacemos un breve resumen sobre el tema y agregamos un listado de algunas de las sustancias utilizadas como aditivo, generalmente identificadas por un número, del cual el consumidor final no tiene idea ni a que corresponde, ni el efecto que provoca en el organismo.

Definimos como aditivo alimentario es toda sustancia que, sin constituir por sí misma un alimento ni poseer valor nutritivo, se agrega intencionadamente a los alimentos y bebidas en cantidades mínimas con objetivo de modificar sus caracteres organolépticos o facilitar o mejorar su proceso de elaboración o conservación.

Clasificándolos por su función, los aditivos alimentarios puede ser:

Sustancias que impiden las alteraciones químicas biológicas (antioxidantes, sinérgicos de antioxidantes y conservantes)

Sustancias estabilizadoras de la características físicas (emulgentes, espesantes, gelificantes, antiespumantes, antipelmazantes, antiaglutinantes, humectantes, reguladores de pH)

Sustancias correctoras de las cualidades plásticas. (mejoradores de la panificación, correctores de la vinificación, reguladores de la maduración).

Sustancias modificadoras de los caracteres organolépticos (colorantes, potenciadores del sabor, edulcorantes artificiales, aromas).

Entre ellos existen sustancias a las que hasta ahora no se les ha encontrado ningún efecto deletéreo para la salud, sin embargo en nuestro país están permitidas algunas que pueden provocar distintos tipos de reacciones a los organismos, que pueden ir desde reacciones alérgicas hasta favorecer la aparición de diferentes tipos de cáncer. Leer más

La “comida basura” puede ser tan adictiva como el tabaco o las drogas

La comida de alto contenido calórico puede ser tan adictiva como el tabaco o las drogas, según un estudio con ratas de laboratorio publicado en la revista científicaNature.
Aunque el descubrimiento no puede ser trasladado directamente a la obesidad en humanos, demuestra que un exceso de consumo de “comida basura” puede provocar respuestas adictivas en el cerebro.
Esto es lo que les sucedió a las ratas con las que se experimentó el estudio, a las que se les comenzó a dar comida basura y que acabaron convirtiéndose en comedoras compulsivas.
Se sabe en efecto que a los adictos se les debilita la capacidad de activación de los circuitos cerebrales responsables del recuerdo de sus experiencias positivas, ya que dejan de desempeñar esas actividades por la gratificación que reciben de ella, sino que lo hacen de manera adictiva.
Para la investigación, un equipo del Scripps Research Institute de Florida (Estados Unidos) encabezado por Paul Kenny, midió la sensibilidad de las ratas a ese tipo de experiencias.
Cuando los científicos ofrecían a las ratas comida de alto contenido en calorías como bacon, salchichas o pasteles, junto a comida más sana -aunque menos apetecible- que forma parte de su dieta habitual, los animales optaban por la primera y engordaban así rápidamente.
Su sensibilidad al recuerdo de experiencias positivas también cayó en picado como les ocurre a los adictos a las drogas.
Este debilitamiento de la respuesta a los recuerdos agradables persistió durante al menos dos semanas después de que dejaran de ingerir “comida basura”.
Un auténtico adicto, bien sea rata o humano, consume la sustancia causante de la adicción compulsivamente incluso cuando es claramente perjudicial para su salud.
Para desarrollar el estudio, los científicos adiestraron a las ratas para que dejasen de comer cuando una luz se encendiese porque, en caso de no hacerlo, recibirían descargas eléctricas en sus extremidades.
Las ratas de peso normal dejaban de comer al encenderse la luz incluso cuando se las tentaba con la más apetitosa “comida basura”, pero las obesas, acostumbradas a ingerir este tipo de comida, seguían comiendo.
El estudio también revela un descenso en los niveles de un específico receptor de dopamina en las ratas con sobrepeso, fenómeno que también se da en los humanos adictos a drogas.
Los científicos disminuyeron artificialmente los niveles del receptor de dopamina en otro grupo de ratas, lo que aceleró su pérdida de sensibilidad al recuerdo positivo cuando se les suministraba una dieta de alto contenido calórico
Londres, abril 02/2010 (EFE)