Urgen medidas contra la contaminación por químicos: la producción mundial se duplicará para 2030

NAIROBI (Uypress) - Los países no cumplirán con el objetivo internacionalmente acordado de minimizar los impactos adversos de los productos químicos y los residuos para 2020, lo que significa que se requieren medidas urgentes para reducir daños aún mayores a la salud humana y las economías, según un informe de la ONU publicado hoy.

El segundo informe de Perspectivas de los productos químicos a nivel mundial, presentado durante la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en Nairobi, concluye que la capacidad de producción química actual de 2.300 millones de toneladas, valorada en US$ 5 billones de dólares anuales, se duplicará para 2030.
A pesar de los compromisos para maximizar los beneficios y minimizar los impactos de esta industria, sustancias químicas peligrosas continúan siendo liberadas al medio ambiente en grandes cantidades. Son omnipresentes en el aire, el agua, el suelo, los alimentos y los seres humanos. Para prevenir mayores daños, el mundo debe aprovechar las numerosas soluciones existentes y que se destacan en el informe.
"Que el auge de los productos químicos se convierta en un escenario positivo o en uno catastrófico dependerá de cómo manejemos este gran desafío", dijo Joyce Msuya, Directora Ejecutiva Interina de ONU Medio Ambiente. "Lo que está claro es que debemos hacer mucho más, y hacerlo unidos", añadió.
El informe encuentra que, si bien los tratados internacionales e instrumentos voluntarios han reducido los riesgos de algunos productos químicos y desechos, el progreso ha sido desigual y las brechas en la implementación continúan. Por ejemplo, hasta 2018, más de 120 países no habían implementado el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos.
La Organización Mundial de la Salud estimó que un conjunto de productos químicos seleccionados se cobró 1,6 millones de vidas solo en 2016, lo que probablemente sea una subestimación. La contaminación química también amenaza una gama de servicios ecosistémicos.
Por el contrario, los beneficios de la acción para minimizar los impactos adversos se han estimado en decenas de miles de millones de dólares anuales.
"Los hallazgos del informe de Perspectivas de los productos químicos a nivel mundial son muy importantes para los países en desarrollo. Destacan la implementación desigual de la gestión de productos químicos y residuos, y señalan oportunidades para mejorar el intercambio de conocimientos, el desarrollo de capacidades y la financiación innovadora", dijo David Kapindula, miembro del comité directivo del informe y representante de la Agencia de Gestión Ambiental de Zambia.
Desde los productos farmacéuticos hasta la protección de las plantas, los productos químicos desempeñan un papel importante en la sociedad moderna y en el logro de los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
Impulsado por el desarrollo económico, la dinámica de la población y otras megatendencias mundiales, el mercado de las sustancias químicas en una amplia gama de sectores industriales está creciendo.
Se espera que el mercado de productos químicos en el sector de la construcción crezca un 6,2% anual, entre 2018 y 2023.
Mientras tanto, la producción y el consumo de los productos químicos se está desplazando a las economías emergentes, en particular a China. Se prevé que la región de Asia y el Pacífico acogerá más de dos tercios de las ventas mundiales para 2030. Mientras tanto, el comercio electrónico transfronterizo está creciendo a un ritmo de 25% anual.
Se ha descubierto que los pesticidas tienen un impacto negativo en los polinizadores, el uso excesivo de fósforo y nitrógeno en la agricultura continúa contribuyendo a crear zonas muertas en el océano y los productos químicos utilizados en los filtros solares ejercen presión sobre los ecosistemas de los arrecifes de coral. Los estudios también indican que el vertido de algunos antimicrobianos, metales pesados y desinfectantes contribuyen a la resistencia a los antimicrobianos.
Las soluciones existen, y el informe reporta que los gobiernos están tomando medidas reglamentarias sobre muchos productos químicos. Empresas líderes están impulsando estándares más allá de los requisitos de cumplimiento y de la gestión sostenible de la cadena de suministro, y los consumidores están aumentando la demanda de productos y métodos de producción más seguros.
La industria y los empresarios están desarrollando innovaciones químicas sostenibles. Los científicos están llenando los vacíos de datos. Las universidades están cambiando la forma en que se enseña la química. Los enfoques de gestión, desde la evaluación de peligros químicos hasta la gestión de riesgos y el análisis del ciclo de vida, están avanzando.
Para ampliar y masificar esas iniciativas, existen oportunidades para influenciadores clave, como inversores, productores, minoristas, académicos y ministros. Esto no solo protegería la salud humana y el medio ambiente, sino que también brindaría beneficios económicos de decenas de miles de millones de dólares anuales.
El desarrollo de una futura plataforma global para la gestión racional de productos químicos y residuos más allá de 2020 ofrece una ventana de oportunidad. Como lo indica el informe, este marco debe reunir a todos los sectores relevantes y partes interesadas, y fomentar acciones colaborativas y ambiciosas.
Dado el papel fundamental de la gestión racional de los productos químicos y los desechos para detener la pérdida de biodiversidad, facilitar el acceso a energía limpia y alcanzar otros objetivos y metas de desarrollo sostenible, existen oportunidades para crear sinergias con estas y otras agendas de políticas internacionales.
Enfoque Estratégico para la Gestión Internacional de Productos Químicos

AUMENTAN DENUNCIAS Aire tóxico: acusaciones cruzadas sobre plaguicidas

El debate sobre los efectos de los plaguicidas en la salud humana se instaló en Uruguay, donde aún no se hacen análisis clínicos ni estudios epidemiológicos. La academia acusa a las autoridades, las autoridades se reclaman entre sí, y las denuncias de los vecinos se disparan.

Seguramente no suceda con la manzana, la papa, la cebolla o el durazno. Pero tal vez sí ocurra con el perejil, el tomate, la chaucha, el repollo, la rúcula o la albahaca: en Uruguay, para muchos de los cultivos "menores" no hay plaguicidas específicos registrados porque las empresas que los comercializan no han tenido interés en hacerlo. Como consecuencia, los productores no tienen otra que aplicar plaguicidas avalados para otros cultivos. Estiman dosis y tiempos de espera a su criterio. Si la plaga cede, siguen adelante. Si no tienen resultados, prueban alternativas. La huella de esta experimentación queda en las frutas y verduras que comemos. Es invisible, sí, ¿pero qué daño nos genera?

La voz de alarma la dio el ingeniero agrónomo Pedro Mondino, docente e investigador en el Departamento de Protección Vegetal de la Facultad de Agronomía, durante un foro que se realizó el viernes 14 entre académicos y autoridades. La actividad se llamó "Impactos y análisis de plaguicidas en humanos en Uruguay" y tuvo lugar en el Palacio Legislativo.

Allí Mondino habló de un "uso ilegal" de productos no autorizados. Dijo que el hecho de que haya residuos de agroquímicos en lo que comemos, o no, "es una mera casualidad". Y para este informe, agregó: "Es un uso temerario, a ciegas", pero no por "maldad", sino más bien porque los productores no ven otra "salida".

Mondino puso la bomba pero no escuchó el estallido, porque en el foro, que desarrolló el Núcleo Interdisciplinario Colectivo TÁ junto a la senadora blanca Carol Aviaga, no hubo representantes del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP). De la Dirección General de Servicios Agrícolas (DGSA), que se ocupa entre otras cosas del registro y control de agroquímicos, mandaron una carta excusándose de la ausencia por motivos de agenda y saludando la actividad.

Con el paso de los días comenzaron los ecos. "Sí, es así", dijo el también ingeniero agrónomo Pablo Pacheco, especialista en calidad de frutas y hortalizas del Mercado Modelo. La "característica burocrática del registro", que depende de iniciativas comerciales, se traduce en los hechos en "falta de información" para los productores e "incumplimiento de la normativa". Sin embargo, lo que le preocupa a Pacheco es que los residuos de plaguicidas estén en el espectro de lo aceptado por el Codex Alimentario. "Si la inocuidad no se altera, no me importa. No es problema mío", planteó Pacheco.

Desde Roma, donde participa de una actividad de la FAO, el ingeniero Federico Montes, titular de la DGSA, rechazó que su ausencia se pueda entender como un acto de "negligencia o desinterés". "Por el contrario, reafirmamos nuestro compromiso con políticas de intensificación sostenible que arrancan en los cuidados de la salud y el medio ambiente", escribió.

Montes también reconoció el problema que destapó Mondino: "Es cierto que los productores de los llamados cultivos menores necesitan contar con agroquímicos registrados para su uso. Según el decreto 149/977, dichos registros solo los pueden hacer empresas o personas jurídicas. Quiere decir que no es el MGAP el responsable de registrar productos para determinados usos. Insisto. Son las empresas las que deben presentar la solicitud".

El jerarca mencionó que puede haber situaciones similares en otros rubros, como el de un grupo de consumidores que quiere contar en el mercado con un champú para controlar la caspa y no lo consigue porque no está registrado. "En ese caso, ¿es obligación del Ministerio de Salud (MSP) registrar el champú anticaspa, con tal o cual marca comercial, sin que las empresas propietarias de la marca estén de acuerdo?", se preguntó.

Es cierto: este mismo problema se da con algunos medicamentos que son clave para ciertas enfermedades, pero los laboratorios no muestran interés en el mercado uruguayo. Amparado en decretos regulatorios, el MSP ha tomado la misma postura que el MGAP. Sin embargo, en más de una oportunidad la Justicia ha obligado a las autoridades sanitarias a tomar una actitud proactiva para conseguir los medicamentos a como dé lugar.

"No es un tema fácil", concede Mondino, el disparador de la polémica. "Uno no puede obligar a las empresas a vender algo que no les resulta productivo". De todas formas, cree que "habría que pensar en algún sistema de registro diferente o hacer habilitaciones parciales para ciertos cultivos o frente a determinada plaga".

Controles y reclamos entre salud y ganadería

Los plaguicidas y sus efectos (en su mayoría inciertos) para la población dividen aguas incluso entre integrantes del gobierno. Carmen Ciganda, directora de Salud Ambiental y Ocupacional de Salud Pública, reclamó públicamente ser parte en el proceso de aprobación de los agroquímicos. Pero desde el MGAP, el titular de la Dirección General de Servicios Agrícolas (DGSA), Federico Montes, respondió que la solicitud nunca fue formal y dijo a El País: "El MGAP basa su trabajo en el marco legal vigente, que establece que el registro y la autorización de venta de los productos fitosanitarios de uso agrícola se gestionarán ante la DGSA". El registro de un agroquímico pasa por etapas de evaluación química, toxicológica y agronómica. La división cuenta con 10 funcionarios para controlar a productores, aplicadores y empresas vendedoras de agroquímicos.

Ansiados datos.

Entonces, aquella huella invisible que tan difícil resulta borrar, ¿nos está dañando o no? Sobre esto, desde la academia también tiran dardos hacia los organismos involucrados.

"En cuanto a alimentos, Bromatología de la Intendencia de Montevideo toma muestras en el Mercado Modelo pero sus resultados no son públicos ni claros. Nosotros pedimos información y nos dieron un informe que era una vergüenza. Una fotocopia en blanco y negro en la que no se especificaba de qué verdura se hacía la muestra. Por uno o dos años, además, no había registro de datos", aseguró para este informe Pablo Galeano, docente de la Facultad de Química y miembro del Núcleo Interdisciplinario Colectivo TÁ. "Mientras no haya monitoreos serios y sistematizados, vamos a estar en la chiquita", agregó.

Galeano sabe que "la industria dice que la presencia de residuos de plaguicidas está dentro de lo permitido por el Codex". Pero estos parámetros, establecidos por la FAO y la OMS y adoptados por el MSP, no son los únicos, y las reglamentaciones de la Unión Europea, por ejemplo, manejan otros valores.

Pablo Pacheco, del Mercado Modelo, no suele hablar con los medios sobre este asunto por los "prejuicios" que hay. Sin embargo, esta vez quiere resaltar que el peligro que corren quienes se exponen directamente a los plaguicidas es "mucho mayor" que el que enfrentan quienes consumen un alimento con el residuo de un producto que fue diluido en agua y que sufrió efectos ambientales varios —lluvia, Sol— que degradaron su molécula.

"No es que esté todo bien", aclara, y "por eso hay límites establecidos". En ese sentido, procuró transmitir tranquilidad: "En los últimos 386 análisis, realizados en 2017, hubo una sola muestra no reglamentaria". Otros años ha habido peores resultados. En esos casos, el protocolo indica que hay que visitar la chacra e identificar la raíz del problema. Y si hay una segunda muestra negativa, se comunica a la DGSA para que aplique una sanción.

El Mercado Modelo hace su análisis, las cadenas de supermercados también, y a su vez Bromatología toma muestras en puntos de venta minoristas. Los análisis son muy caros —en el mercado van de los 250 a los 600 dólares—, pero en el laboratorio de Bromatología el Mercado Modelo los hace al costo. Allí es donde tienen la mejor capacidad de respuesta a la demanda. Sin embargo, ahora hace seis semanas que no se analizan muestras porque los equipos están en mantenimiento.

Pacheco contó que la toma de muestras se hace por iniciativa del Mercado Modelo desde 2004 (con algunos períodos de interrupciones). En aquel momento "no había mucha institucionalidad ni información sobre el tema, y se quiso empezar a generarla". Antes había un "absoluto desconocimiento" y reinaba la percepción de que era "una cancha libre, sin juez": qué producto usar, en qué dosis, todo quedaba sujeto a la responsabilidad individual. A su juicio, se ha evolucionado mucho en cuanto al control y las buenas prácticas agrícolas, y la cantidad y el tipo de productos que se usan en frutas y verduras conllevan una seguridad mucho mayor que 20 o 30 años atrás.

El proceso que describe Pacheco coincide con otro que viene haciendo la DGSA. A nivel mundial existen unos 900 principios activos registrados, dice Montes, pero Uruguay cuenta con 300. "Y como estamos ocupados en promover sistemas de producción sostenibles con la salud y el ambiente, en diciembre de 2016 eliminamos del registro al 75% de los principios altamente tóxicos para el ser humano. Hoy quedan principalmente los que se usan para tratamientos de desinfección requeridos por protocolos internacionales", aseguró.

Mientras tanto, las denuncias por presunto uso indebido de agroquímicos en la DGSA vienen en aumento sostenido desde 2011, con excepción de 2016 cuando se registró una baja. En 2017, año récord en cantidad de denuncias, hubo 166. Y en los primeros dos meses de 2018 se recibieron 23. Montes aclaró que solo el 10% de las denuncias se confirman.

Ansiados estudios.

Carol Aviaga no tiene formación en temas ambientales, pero recibió la misión explícita de Luis Lacalle Pou de "preocuparse y ocuparse" del asunto. Y así lo ha hecho. En los tres años que lleva como senadora presentó tres proyectos de ley: uno para prohibir el uso de herbicidas como controladores de maleza, otro para regular las fumigaciones aéreas y ampliar las zonas prohibidas, y un tercero sobre el etiquetado de alimentos transgénicos, para conocer el "paquete tecnológico" (inclusive el plaguicida) con el que se produjo. Los tres proyectos llevan meses o años encajonados en la comisión de Medio Ambiente.

Jornada “Impactos y análisis de plaguicidas en humanos”. Foto: Parlamento

Ahora Aviaga tiene en proceso una ley nacional de plaguicidas —también el gobierno se propuso hacer una— y planea presentar también "un proyecto de agroecología como visión país". "Voy a seguir en la lucha", anuncia, determinada.

Su derrotero no ha sido fácil, porque además de que el oficialismo la ignora, los colectivos como el TÁ, heterogéneos pero con fuerte arraigo en el oficialismo, le han sido resistentes. Ella asegura que siempre intentó convalidar sus proyectos con ellos para que no se los "bombearan".

Una de sus batallas es contra el MSP para que incorpore análisis de glifosato en fluidos. En 2016 se reunió con Jorge Basso para planteárselo. Según ella, en Argentina y Brasil son baratos y de rutina. Al tiempo volvió a insistir con Basso, que le terminó admitiendo que no era prioritario en el presupuesto. Paso seguido, juntó 1.500 firmas y le presentó el pedido al presidente Tabaré Vázquez. Nunca le contestó.

"Lo que queremos es saber dónde estamos parados desde el punto de vista epidemiológico; conocer el impacto del uso masivo de plaguicidas en la salud humana, tanto de los que están expuestos directa como indirectamente; y estimular alternativas productivas, de las que hay experiencias acá y en otros países, y planificar etapas de transición", resume.

Amalia Laborde, directora del Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIAT), expuso en el foro que el centro recibe unas 300 denuncias por año vinculadas a cuadros de intoxicación por agroquímicos. En la mayoría de los casos (83%) se desarrollan cuadros leves, el 9% presenta una gravedad moderada y el 6%, severa, de acuerdo a un relevamiento que si bien toma datos entre 2002 y 2011, conserva vigencia según ella. El 2% de los intoxicados por plaguicidas tuvo desenlace fatal, pero en todos estos casos se comprobó intención suicida con el producto.

La especialista añadió que la mayoría de las intoxicaciones se producen por accidentes o manipulación indebida en el ámbito laboral, por lo que sus víctimas son los funcionarios que aplican los plaguicidas. Por "contaminación ambiental", el CIAT ha recibido poco más 70 casos en 10 años y solo dos presentaban gravedad moderada o severa. Laborde cree que puede haber subdiagnóstico porque la población no tiene muy claro a dónde recurrir o los médicos omiten reportar los casos a CIAT.

Los estudios en busca de efectos a largo plazo de la exposición a plaguicidas en la salud humana son un debe en Uruguay, pero no en la región. En el foro, el investigador argentino Damián Verzeñassi, de la Universidad Nacional de Rosario, presentó los resultados de un estudio de largo aliento en el que comprobó la relación directa entre la exposición continuada a plaguicidas y enfermedades crónicas como cáncer, hipertensión e hipotiroidismo. El dato más llamativo refiere a lo oncológico: mientras en el total de la población argentina la incidencia del cáncer es de 217 cada 100.000 habitantes, en una muestra de 27 localidades estrechamente vinculadas a la producción de soja y otros cultivos que implican uso extensivo de agroquímicos, la tasa trepa a 397 cada 100.000 habitantes.

Tras la jornada, los técnicos uruguayos y extranjeros acordaron seguir en contacto. Dicen que es una alianza, no una guerra, aunque algo está claro: el tema de los plaguicidas irrita, y mucho.

El dilema en cuatro casos

Lago Merín

Denuncias, temor e incertidumbre

Fernanda iba en moto por Ruta 18 de Lago Merín a Río Branco (Cerro Largo). Una avioneta fumigaba un cultivo de arroz lindero. Era el 12 de diciembre pasado cuando el piloto hizo una mala maniobra; tenía el dispensador abierto y roció a Fernanda con herbicida. A pesar del casco, la mujer sintió tos y mareos. Paró y comenzó a vomitar. "Hasta ahora tengo dolores de cabeza y ardor en el esófago", asegura. El 15 de febrero hubo otra fumigación cerca del balneario. Beatriz Martínez repartía la correspondencia y vio la avioneta o más bien la sintió: "Había un olor a zorrillo espantoso", recuerda. Algunos vecinos hicieron la denuncia y el MGAP determinó que la fumigación se hizo respetando las normas. Disconformes, los lugareños recurrieron a la bióloga Graciela Piñeiro, quien tomó muestras y testimonios y presentó denuncia a la Dinama. Fernanda estuvo 10 horas en observación. Su caso fue denunciado al CIAT pero no hubo seguimiento. "No me hicieron más estudios". La mujer, de 50 años, tiene temor. "Dicen que lo que me pasó es grave, que me puede venir un cáncer".

Guichón

Un pueblo pionero contra "los mosquitos"

El grupo "Vecinos de Guichón por los bienes naturales" denuncia desde 2011 el uso inapropiado de plaguicidas. La ciudad sanducera está rodeada de cultivos de soja y forestación. "Se hacían fumigaciones aéreas sin respeto por las distancias", asegura Marcelo Fagúndez, uno de sus referentes y exedil de Paysandú. El colectivo recopila casos no solo de la localidad, sino de otras zonas. En los últimos cuatro años presentó 14 denuncias. La última refiere a la escuela 34 de Zanja Honda (San José), que tiene un cultivo de soja transgénica (por lo tanto fumigada) a 20 metros, cuando debería estar a 500. "Tuvimos respuestas de algunos organismos, pero con otros es imposible", dice Fagúndez, y carga contra la Dirección General de Servicios Agrícolas, organismo del MGAP encargado de fiscalizar el uso de plaguicidas. "Nos hacen ir a Montevideo (400 kilómetros ida y vuelta) a firmar las denuncias. Hemos intentado hablar con el director (Federico Montes) y es más fácil comunicarse con el Papa. Nunca tuvimos suerte. Otros funcionarios nos han destratado", dice.

Paso Picón

El hombre que se frotó glifosato (y vive)

Máximo Castilla, médico y productor, estuvo en el centro de la polémica tras haber sido denunciado por vecinos en Paso Picón (Canelones) por uso indebido de plaguicidas en sus cultivos de soja. A tres años de las primeras multas, hoy Castilla ha modificado su producción. En 140 de sus 510 hectáreas no puede fumigar para respetar las distancias reglamentarias con el centro poblado. "Perdí el 30% de mi capacidad productiva. En esa zona sembré sorgo, pero sin plaguicida es imposible", dice e insiste en que fue víctima de una campaña. El caso sigue en la Justicia, donde Castilla reclama que le levanten multas millonarias del MSP y la intendencia. En 2016, una foto de Fernando Ponzetto (El País) le puso rostro al problema: Castilla se frotó glifosato (el herbicida más usado) en manos y cara. "Hice una demostración. La gente de la ciudad ve el glifosato como si fuera bomba atómica. Nosotros convivimos con él. Es de venta libre, se compra como la lavandina. No digo que sea saludable, ni siquiera inocuo. Pero tampoco es el monstruo que quieren vender", asegura.

Laguna del Cisne

Denuncias terminaron con los plaguicidas

En 2016, vecinos de Laguna del Cisne (Canelones) se comunicaron con la senadora blanca Carol Aviaga, que ha hecho bandera de los temas medioambientales. Los vecinos decían que estaban intoxicados por fumigación directa. Aviaga acompañó a una señora al médico y escuchó cómo le diagnosticaba "infección respiratoria" sin preguntarle sus antecedentes. La mujer tenía los síntomas típicos que genera la exposición al glifosato: dificultades respiratorias, alergia, vómitos. Ante la insistencia de la senadora, el doctor pidió la historia clínica de la paciente y comprobó que ya había pasado por un estado similar luego de haber estado expuesta a plaguicidas. Llamó al CIAT e hizo la denuncia. No se le pidió ningún análisis, y la señora se volvió a su casa. Durante 2016, la zona, que fue declarada área protegida, acumuló denuncias de vecinos por fumigaciones que afectaban el agua de la cuenca. La tensión derivó en que a finales de ese año la Intendencia de Canelones decidió profundizar las medidas cautelares de protección y prohibir los plaguicidas allí.

Información extraída de diario el Pais

Nueva App para el manejo de productos químicos

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación, también conocidas como TIC, son el conjunto de tecnologías desarrolladas para gestionar información y enviarla de un lugar a otro. Abarcan un abanico de soluciones muy amplio; han transformado nuestra manera de trabajar y gestionar recursos, convirtiéndose en un elemento clave para hacer que el trabajo sea más productivo.

Ejemplo de lo anterior es la app desarrollada para el almacenamiento de productos químicos INSHT, que permite comprobar de forma genérica la compatibilidad de dos productos químicos contenidos en recipientes móviles a la hora de su almacenamiento conjunto. 

Su formato permite ser descargada en el Smartphone o Tablet del profesional encargado para ser usada en “campo”, permitiendo la consulta on-line y si se precisa, el posterior envió a un PC de los datos consultados o calculados, facilitando la elaboración e impresión de un informe final. Así como, orientar “in situ” sobre los resultados que se van obteniendo durante el estudio.

Descárgala en: https://play.google.com/store/apps/details?id=es.insht.apq&hl=en

Fuente: https://play.google.com

Mezclar tóxicos en dosis bajas eleva su potencial carcinogénico

Algunos no se consideran nocivos por sí solos, pero al sumarlos lo son. Presentes en artículos de higiene, limpieza y objetos de uso común.

La combinación de algunos tóxicos presentes en artículos de higiene personal, cosmética, limpieza y otros objetos de uso común y frecuente que en pequeñas dosis no se consideran nocivos para la salud pueden tener efectos carcinogénicos al mezclarse entre sí, según un trabajo en el que han participado Laura Soucek y Jonathan Whitfield, del grupo de Modelización de terapias antitumorales en ratón del Valle de Hebrón Instituto de Oncología (VHIO), junto con 172 científicos más de centros de investigación de 28 países que han constituido la ONG internacional denominada Getting to Know Cancer.

Según la información que consta en la literatura científica, son múltiples y muy variados los factores implicados en el inicio y desarrollo de los tumores. En muchos casos se desconoce el origen de la enfermedad y tampoco se saben con detalle todos sus posibles detonantes, pero son cada vez más los estudios que aportan pistas que ayudan a comprender el proceso de tumorigénesis en los diferentes tipos de cáncer.

Este trabajo, que se publica en un número especial de la revista “Carcinogenesis“, analiza 85 productos químicos presentes, en dosis bajas, en artículos como jabones, cremas, desodorantes, aditivos alimentarios, embalajes de comida y otras sustancias como pinturas y solventes, a los que la población está expuesta de forma cotidiana y que no se consideran cancerígenos.

Los investigadores revisaron el efecto de estas sustancias y encontraron que 50 de ellas estaban directamente implicadas en mecanismos clave para el desarrollo de cáncer en dosis y niveles de exposición ambientales. Además, concluyeron que algunos productos químicos pueden ser capaces de actuar conjuntamente con otros para desencadenar el cáncer, a pesar de que la exposición a bajas dosis a estos mismos productos químicos, de forma individual, no sería cancerígena.

Soucek ha comentado a Diario Médico que los productos químicos que están disponibles en el mercado han sido aprobados para su uso evaluando la toxicidad de cada uno de ellos por separado: “El problema es que en el medio ambiente nunca se encuentran solos, por lo que se tendrían que evaluar en combinación con los demás”.

Las estimaciones actuales sugieren que hasta uno de cada cinco casos de cáncer puede deberse a la exposición a diferentes productos químicos en el medio ambiente que no están relacionados con los estilos de vida personales, es decir, a los que está expuesta en mayor o menor medida toda la población.

A su juicio, para intentar reducir la incidencia de cáncer resulta indispensable estudiar estas combinaciones y cambiar la regulación para limitar la comercialización de muchos productos de uso común que contienen tóxicos y que, sumados a otros, son potencialmente peligrosos para la salud.

“Algunas de estas sustancias tóxicas ni se indican en las etiquetas de los productos, ya que están presentes en cantidades muy bajas y no se consideran nocivas”.

A su juicio, hay una falsa sensación de seguridad entre la población, que en su mayoría no es consciente de la presencia de tóxicos en los productos de uso cotidiano.

Ha citado el ejemplo del benzopireno, que “casi todo el mundo sabe que está presente en los cigarrillos y que es nocivo para la salud, pero no somos conscientes de que también nos exponemos a esta sustancia cuando hacemos una barbacoa o cuando tomamos café tostado. Si hacemos una barbacoa a la semana y tomamos café cada día, todo esto va sumando”.

La otra cara de los antioxidantes de uso alimentario

El butilhidroxitolueno (BHT), un antioxidante sintético procedente de la industria petrolera, se usa como aditivo en algunos combustibles y también en la comida. Dadas sus características moleculares, que hacen que se mantenga muy estable en las grasas, es muy socorrido para conservar productos de repostería y sopas deshidratadas, entre otros alimentos procesados. Se sabe que esta sustancia tiene un efecto importante sobre los neutrófilos, que a su vez constituyen la defensa del organismo contra las células cancerosas. Según las últimas investigaciones, el BHT no solo es capaz de neutralizar la función de estas células inmunitarias, sino que además les confiere propiedades tumorigénicas, ha explicado la investigadora Laura Soucek.

La Comisión Europea propuso enmiendas a cinco Directivas de sustancias químicas

La Comisión Europea propuso enmiendas a cinco Directivas de seguridad y salud para mejorar la protección de los trabajadores a los riesgos relacionados con la exposición a sustancias químicas en el trabajo.

Se trata de homogenizar cinco Directivas, las relativas a agentes químicos, a agentes químicos cancerígenos y mutagénicos, la Directiva de señalización y las referencias normativas a a la protección de trabajadoras embarazadas y de trabajadores jóvenes.

Las revisiones están diseñadas para alinear las Directivas con los criterios más recientess sobre clasificación, etiquetando y embalaje (CLP) de sustancias químicas. que adaptan legislación de UE al Sistema Globalmente Armonizado de las Naciones Unidas (GHS) de clasificación de sustancias químicas para junio de 2015.

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Vinculan exposición a químicos con enfermedades endocrinas

La absorción por el organismo humano de diversos químicos sintéticos a la vez, incluso a bajas dosis cada uno, está cada vez más asociada por los científicos con el aumento de enfermedades y desórdenes del sistema endocrino, reveló este martes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los químicos capaces de transtornar el sistema endocrino -del que dependen funciones vitales como el metabolismo, el crecimiento, el sueño y el humor- están en productos presentes prácticamente en todos los hogares, como cosméticos y para el cuidado personal.

Igualmente en productos industriales, como aparatos electrónicos y pesticidas.

Un informe dado a conocer hoy por la OMS indica que, aunque la evidencia científica aún es insuficiente para establecer una relación directa entre ciertos componentes químicos y sus consecuencias negativas en el ser humano o el medio ambiente, resulta claro que la combinación de ellos tiene un impacto desfavorable en la salud humana.

Con respecto a diez años atrás, cuando la OMS realizó la primera investigación sobre este asunto, el avance se centra en reconocer "que el aumento de los desórdenes y enfermedades endocrinas no puede estar exclusivamente asociado a procesos genéticos", explicó la directora de la OMS para Salud Pública y Medio Ambiente, María Neira, al presentar el estudio en Ginebra.

Neira señaló que resulta razonable considerar que el problema tiene que ver con una combinación de factores como el envejecimiento, la nutrición y la exposición de las personas a las sustancias químicas que afectan las funciones endocrinas.

Uno de los aspectos que más preocupa a la OMS es la multiplicación de sustancias químicas presentes en la vida diaria y el hecho de que el ser humano se encuentre expuesto a buena parte de ellas incluso antes de nacer.

"Los niños son los más vulnerables, pero la exposición empieza en el útero, lo que puede causar desórdenes o enfermedades veinte años después de la exposición fetal", declaró la experta.

Diversos estudios científicos han encontrado asociaciones entre la exposición a dichos químicos y la infertilidad en varones jóvenes, ciertos tipos de cáncer de mama en mujeres, y el cáncer de próstata y de tiroides.

Asimismo, se ha relacionado a estos productos con consecuencias nefastas para el sistema nervioso infantil, especialmente el déficit de atención y la hiperactividad.

Los químicos dañinos para el sistema endocrino pueden entrar en el ambiente a través de los desechos industriales y urbanos, la acumulación de químicos utilizados en la agricultura, la inhalación de gases y partículas presentes en el aire y a través del contacto con la piel.

Entre las acciones que la OMS propone figura mejorar la capacidad para analizar el impacto de más químicos en el sistema endocrino, determinar mejor las vías de exposición y promover la transparencia para que las industrias hagan declaraciones exactas de las sustancias que contienen sus productos.

Fuente y foto: EFE.

¡Peligro: productos químicos! Un nuevo kit informativo en línea alerta a los trabajadores y a los empresarios sobre los nuevos pictogramas de peligro

La EU-OSHA ha presentado un nuevo kit que expone los cambios que ha sufrido el etiquetado de los productos químicos, para ayudar a los empresarios y sus trabajadores a manipular sustancias peligrosas con cuidado y a protegerse mientras trabajan.

Leer el comunicado de prensa
Clasificación, etiquetado y envasado: visión de conjunto
Descargar el folleto
Descargar el póster
Ver el vídeo "Napo en… ¡Peligro:productos químicos!"

Chile: Intoxicaciones masivas de trabajadores del campo por plaguicidas

Aproximadamente 73 trabajadoras agrícolas fueron derivadas a diversos centros de salud de Pelarco y Talca, en la Región del Maule, debido a una intoxicación masiva por plaguicidas ocurrido en el fundo Orti – Pérez, de la localidad La Esperanza de la ruta K-45, camino a Pelarco.  Las temporeras se encontraban cosechando arándanos en un predio colindante a un maizal, ubicado en el sector El Arbolito de Pelarco, que estaba siendo fumigado con plaguicidas. Todas resultaron afectadas y debido a su gravedad, 22 de ellas tuvieron que ser derivadas al hospital y a la Mutual de Seguridad de Talca.

La Inspección Provincial del Trabajo de Talca ordenó el cierre completo de las faenas en el predio. También se constituyó en el predio un equipo fiscalizador de la SEREMI de Salud para realizar un sumario sanitario. El Secretario regional Ministerial de Salud, Hans Lungenstrass, afirmó que será drástico y ejemplificador porque evidentemente hay una falta, ya sea por parte de la empresa que realizó la fumigación o por parte del arrendador del fundo donde se hizo la fumigación, pues no se avisó a los vecinos”. La autoridad sanitaria precisó que en la aplicación se usó un plaguicida del grupo químico de los oganofosforados, denominado Monitor 600, plaguicida del grupo de los extremadamente tóxicos que incluso puede causar la muerte.

Asimismo, el fiscal de turno, Miguel Ángel Orellana ordenó a equipos especializados de la PDI realizar un peritaje químico en el predio para conocer la causa de la intoxicación masiva. El fiscal jefe de Talca, Patricio Caroca, señaló que podría existir un cuasidelito de lesiones que tiene una pena de 61 días a 541 días de cárcel. El laboratorio de criminalística de la PDI deberá entregar un informe al Ministerio Público que permita establecer acciones judiciales.

Aunque aún no hay un resultado de las investigaciones que distintos servicios públicos están llevando a cabo, está claro que los responsables de la fumigación no dieron aviso al dueño del predio aledaño, ni a los trabajadores ni a la población vecina. Al costado poniente del predio donde se aplicó el plaguicida está la villa Illinois, conjunto de 180 casas con una población cercana a las 700 personas.

La Alianza para una Mejor Calidad de Vida, RAP-Chile, desde hace casi dos décadas viene solicitando a los responsables del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) la cancelación del registro del metamidofós. Y en estos últimos años ha solicitado al Senado la aprobación urgente del proyecto de ley impulsado por la Senadora Ximena Rincón, que establece la prohibición del plaguicida Monitor 600 por ser extremadamente peligroso para las personas y los animales, especialmente, para los trabajadores agrícolas y las trabajadoras temporeras.

El principio activo de este plaguicida es el metamidofós y está clasificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como 1 A, extremadamente tóxico (etiqueta roja). Monitor 600, lo importa ARYSTA LIFESCIENCE CHILE S.A., y tiene un periodo de reingreso de 48 horas y 15 días para animales.

Fuente: http://www.rap-al.org

URUGUAY PROHIBE EL AGROTÓXICO ENDOSULFÁN

Hasta ahora los uruguayos éramos ratas de 60 kg.

Escribe Claudio Diz

El gobierno uruguayo finalmente se decidió a prohibir el uso del pesticida endosulfán.
Por un decreto firmado el pasado 5 de diciembre, el presidente de la República resolvió la prohibición de la introducción, producción y la utilización en cualquier forma o bajo cualquier régimen, en las zonas sometidas a jurisdicción nacional, de las sustancias químicas y preparaciones o formulaciones que contengan endosulfán (número de registro CAS --Chemical Abstracts Service-- 115-29-7 y sus isómetros (CAS N1 959-98-8 y 33213-65-9).

¿Es qué el gobierno se volvió ecologista?
No, lo que hace el gobierno es cumplir con una resolución del Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA).
El PNUMA resolvió el retiro del mercado a partir del año 2012 (faltan pocos días) del pesticidaendosulfán que es ampliamente utilizado en la agricultura, el cual pasará a ser parte del Anexo A. La lista incluye una serie de contaminantes orgánicos que están prohibidos. La medida fue adoptada por 127 países reunidos en Ginebra en el Convenio de Estocolmo, el 29 de abril de este año.

Dentro de los principales productores del veneno se encuentran China, India, Corea del Sur, Israel y Brasil, informó el sitio Physorg.com.

QUÉ ES EL ENDOSULFÁN

Es un plaguicida utilizado en distintos tipos de cultivos: soja, tomate, papa, tabaco pimentón, cerezo, ciruelo, damasco, manzano, peral, maíz y la vid entre otros. Pertenece al grupo de los organoclorados que fue introducido en la década del 50, momento en el que emergió como uno de los más importantes productos químicos utilizados contra ácaros e insectos en la agricultura y sectores relacionados. Actúa como insecticida por contacto e ingestión, además de tener una leve acción fumigante.

EFECTOS SOBRE LA SALUD

Según los especialistas el endosulfán es un neurotóxico agudo para los mamíferos, incluyendo a los humanos. Un envenenamiento agudo con el compuesto puede provocar temblores en las personas, convulsiones, falta de coordinación y dificultades para respirar. Pueden presentar mareos, vómitos, nauseas, y en casos más severos puede llevar a la inconsciencia. Otros estudios señalan que afecta al sistema nervioso y altera el equilibrio hormonal. De acuerdo a la clasificación de la Environmental Protection Agency de EE.UU (EPA) el pesticida es Categoría I o de “Alta toxicidad aguda”. La entidad incluso recomendó a sus fabricantes la cancelación de su producción.

EL INCIDENTE EN GUICHÓN

Guichón es una pequeña ciudad de 4.900 habitantes, ubicada sobre las rutas 4 y 90, a unos 300 km al noroeste de Montevideo y 90 km al este de la ciudad de Paysandú, capital departamental.
Se encuentra emplazada en una zona de transición entre la región Litoral–Centro y la Centro–Norte, y muy próxima al límite con el departamento de Río Negro.
La zona de influencia de Guichón reúne condiciones esenciales que alientan la posibilidad de un desarrollo turístico del área: un valioso patrimonio histórico y natural, incluyendo el ecosistema de bosques fluviales autóctonos más extenso del Uruguay, una comunidad cordial y hospitalaria

El depósito de una avioneta cargada de agrotóxicos se abrió por accidente, derramandoendosulfán sobre un campo de la ciudad de Guichón. Ese mismo día, 9 de abril de 2009, cincuenta vacas perecieron al ingerir pasto contaminado. Pero el problema no terminó ahí. La contaminación llegó a las aguas y con el correr de los días murieron también cerdos, gallinas y cientos de bovinos más. “Imaginen si esto era un jardín de infantes o una escuela… ¡Porque, acá, nos fumigan las escuelas!”, cuestionó el doctor Medardo Ávila Vázquez, coordinador de la Red de Médicos de Pueblos Fumigados, surgida en la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), quien brindó una charla al respecto en el Hospital Garrahan, donde se atienden periódicamente a muchos niños provenientes de esos pueblos fumigados. Argentina usa al menos cuatro millones de litros al año.

Vecinos de Guichón denunciaron públicamente la quema de envases de agrotóxicos a campo abierto. El lugar era un basurero municipal de esa localidad. También denunciaron que en algunos lugares se dejan esparcidos por el campo, otros se venden en las calles de Montevideo y en Guichón se queman.

URUGUAYOS: LUCHEMOS POR EL DERECHO A LA SALUD Y A UNA ALIMENTACIÓN SANA!

Desde los años 50 y hasta nuestros días, las frutas y verduras que comemos todos los días están contaminados en gran parte por agrotóxicos. El gobierno acaba de prohibir uno de ellos gracias a los acuerdos internacionales pero todavía continúan otros en circulación.

Nuevas investigaciones asocian plaguicidas a enfermedades cardiovasculares

Investigadores de la Universidad de Uppsala, Suecia han descubierto que las sustancias tóxicas en el medio ambiente, como las dioxinas, bifelinos policlorados (PCB) y los plaguicidas pueden representar un riesgo para la enfermedad cardiovascular. Los resultados del estudio, titulado "Los niveles circulantes de los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) y la rteriosclerosiscarotidea en las personas mayores", muestran un vínculo entre la exposición a los COP, incluyendo varios plaguicidas organoclorados, así como el desarrollo de la artereosclerosis, que puede conducir a enfermedades del corazón.

Las enfermedades cardiovasculares más comunes causales de muerte, incluyen ataques al corazón y accidentes cerebro vasculares, y la causa subyacente más importante de estas enfermedades es la arteriosclerosis. Como factores de riesgo tradicionalmente reconocidos para la arteriosclerosis, están el exceso de grasa en la sangre, diabetes, tabaquismo y la hipertensión arterial.

Estudios anteriores también han informado de posibles vínculos entre las enfermedades cardiovasculares y los altos niveles de persistencia, vida larga y difícil de degradación de los COP, como son las dioxinas, PCB y plaguicidas. Estos compuestos son solubles en grasa y por lo tanto puede acumularse en las paredes del vaso sanguíneo.

Cinco plaguicidas COP o degradación de plaguicidas fueron seleccionados para realizar la investigación: hexaclorobenceno, tres compuestos clordano, y el DDE, un pariente cercano y de degradación del DDT.

Tal como ha sido demostrado en investigaciones anteriores, aunque algunos de estos productos químicos han sido prohibidos desde hace mucho tiempo, su persistencia se mantiene tan alta que siguen detectándose en los tejidos humanos. Otros compuestos tóxicos altamente persistentes permanecen en el mercado actualmente, como es el caso del insecticida endosulfan que se utiliza en varios países del mundo incluyendo el nuestro.

Los COP son compuestos orgánicos resistentes a la degradación, se bioacumulan en los tejidos humanos y animales, se biomagnifican en cadenas tróficas, y tienen un potencial impacto significativo en la salud humana y en el medio ambiente. Muchos COP en la actualidad o en el pasado se utilizan como plaguicidas. Otros son utilizados en procesos industriales o son emitidos, como es el caso de las dioxinas y furanos en la fabricación de pulpa de celulosa y otros procesos industriales.

El estudio realizado midió los niveles de compuestos en alrededor de unos 1.000 habitantes que viven en Uppsala. La arteriosclerosis en la arteria carótida también se midió mediante ultrasonidos. Los resultados muestran una clara conexión entre el aumento de los niveles de sustancias tóxicas del medio ambiente y la aterosclerosis, incluso después de tomar en consideración los factores de riesgo tradicionales.

"Estos hallazgos indican que la larga vida de estas sustancias en el ambiente pueden estar implicando la aparición de la aterosclerosis y por lo tanto provocar muertes a causa de enfermedades cardiovasculares", dice Lars Lind, PhD., Profesor del Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad de Uppsala.

“En Suecia, como en muchos países en el mundo estas sustancias están prohibidas, pero por su persistencia aún persisten en el medio ambiente. Ingerimos estas sustancias tóxicas en los alimentos que comemos, y dado que se almacenan en nuestro cuerpo, los niveles de crecimiento son más altos cuanto más envejecemos ", dice Mónica Lind, PhD., Profesor asociado en Medicina Ambiental y Ocupacional.

Los plaguicidas organoclorados han sido previamente vinculados a una serie de efectos adversos en la salud humana, incluidos defectos de nacimiento y diabetes. Este estudio muestra cómo el impacto en la salud de los plaguicidas puede ser a menudo difícil de detectar y llegar tarde, y los plaguicidas una vez considerados "aceptables" los riesgos continúan afectando la salud pública por largo tiempo.

Artículo basado en: New reasearch links pesticides to cardivascular disease

http://www.beyondpesticides.org/

RAPAL Uruguay

Octubre 2011

20 posibles sustancias extremadamente preocupantes

La Agencia Europea de Sustancias y Preparados Químicos (ECHA) ha publicado hoy sendas propuestas para calificar veinte sustancias químicas como sustancias extremadamente preocupantes (SEP) y, por tanto, posibles candidatas a la autorización.

Desde la última publicación hace seis meses, el número de expedientes ha pasado a ser más del doble. Las propuestas detalladas están publicadas en la página web de la ECHA. Se invita a las partes interesadas a enviar sus comentarios sobre las propuestas hasta el 13 de octubre de 2011.

Varios Estados miembros y la ECHA (a petición de la Comisión Europea) han presentado propuestas para calificar veinte sustancias químicas de extremadamente preocupantes (SEP). Cualquier persona que lo desee puede comentar estas propuestas durante los próximos 45 días. En la tabla adjunta se indican los nombres de las sustancias, las razones por las que se han propuesto como SEP y sus usos.

Los comentarios han de referirse fundamentalmente a las propiedades peligrosas que califican a estas sustancias químicas como SEP y a la identidad de la sustancia. Además, las partes interesadas pueden enviar comentarios e información complementaria sobre los usos, los tipos de exposición y la disponibilidad de sustancias o técnicas alternativas más seguras. Los autores de estos comentarios deben ser conscientes de que estos aspectos se estudiarán principalmente en la próxima fase del proceso (es decir, la selección de sustancias para la autorización), que comprenderá una nueva ronda de consultas públicas.

El Comité de los Estados miembros revisará estos comentarios en su búsqueda del consenso sobre la calificación de las sustancias propuestas como SEP y antes de que la ECHA incluya las sustancias acordadas en la lista de candidatas. Las sustancias incluidas en la lista de candidatas pueden ser autorizadas
Diecinueve sustancias han sido propuestas por sus graves efectos potenciales para la salud humana. Están clasificadas como carcinógenas o tóxicas para la reproducción. Además, una sustancia está propuesta como sustancia con un grado de preocupación equivalente, en virtud del artículo 57, letra f del Reglamento REACH, debido a que tiene propiedades que alteran el sistema endocrino y puede causar graves impactos ambientales.

Las propuestas para calificar dos de estas sustancias como SEP (fibras cerámicas refractarias de aluminosilicatos y fibras cerámicas refractarias de aluminosilicatos de zirconio) ya se habían presentado anteriormente y habían sido incluidas en la lista de sustancias candidatas en enero de 2010. Sin embargo, resultó que las definiciones de las sustancias incluidas en los expedientes del anexo XV que justificaban que estas fibras se calificasen como SEP eran demasiado limitadas para abarcar la composición de todos los tipos de fibras cerámicas refractarias que pueden encontrarse en el mercado europeo. Por tanto, las nuevas propuestas de SEP para estas fibras incluyen una definición más amplia de la sustancia con el fin de abarcar todos los tipos de fibras cerámicas refractarias que se utilizan en la UE.

Ya hay 53 sustancias en la lista de candidatas. La inclusión de una sustancia en esta lista acarrea nuevos requisitos de información para los proveedores de preparados y artículos que contengan dicha sustancia.

Ver la lista:

http://echa.europa.eu/doc/press/pr_11_20/pr_11_20_svhc_consultation_20110829_es.pdf

Base de datos de agentes químicos cancerígenos y mutágenos

Infocarquim es la base de datos de agentes químicos cancerígenos del INSHT


http://infocarquim.insht.es:86/

Permite la busqueda por agente, por actividad laboral y por neoplasia

Incluye las sustancias clasificadas de forma armonizada como carcinogénicas de categoria 1A y 1B y como mutagénicas de categoria 1A y 1B en la parte 3 del Anexo VI del REglamento CE 1272/2008 sobre clasificación etiquetado y envasado de siustancias y muestras.

Suministra amplia información en cada caso

Supone una magnífica herramienta, en español, y es de acceso libre.

Lista de sustancias altamente preocupantes

The names of Substances of Very High Concern on the Candidate List are now available in 22 EU languages in the ECHA-term database.

The registration is required only for those users who would like to download or comment on the data.
ECHA-term is a multilingual terminology database containing the main REACH and CLP terminology.

The database caters for the needs of various users: REACH and CLP stakeholders, national authorities, translators, interpreters and the general public. It aims to enhance the clarity of communication in the field of EU chemicals regulation. Additional terminology is regularly placed in the database.

ECHA term database

Contaminantes orgánicos generan defectos congénitos

Las embarazadas que están expuestas a humo de carbón y pesticidas son hasta cuatro veces más propensas a tener bebés con graves defectos congénitos, comparado con las mujeres que no entran en contacto con estos químicos durante la gestación, reveló un estudio chino.

Los investigadores estudiaron a 80 bebés recién nacidos y fetos abortados con defectos cerebrales y de la médula espinal y hallaron que las placentas de sus madres portaban cantidades mucho más altas de químicos que las placentas de los bebés sin estos problemas de nacimiento.

Estos defectos congénitos desde hace años se han vinculado con la deficiencia de ácido fólico, la obesidad materna y la diabetes. Si bien se sospecha hace mucho que la contaminación ambiental tendría responsabilidad, ha habido poca evidencia directa que muestre esa asociación.

En el estudio efectuado en China, los expertos detectaron altos niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), que provienen de inhalar humo de carbón en combustión, y pesticidas en las placentas de las mujeres que habían tenido bebés con ese tipo de defectos congénitos.

\”Además de nutrientes y oxígeno (…) los contaminantes pueden cruzar fácilmente las estructuras preplacentarias y potencialmente impactar en el desarrollo embrionario\”, dijo el autor Tong Zhu, de la Universidad de Pekín.

Los resultados del estudio fueron publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences (DOI: 10.1073/ pnas.1105209108).

Los defectos de nacimiento relacionados con el cerebro y la médula espinal, llamados defectos del tubo neural, son comunes. Ocurren en uno de cada 1000 nacidos vivos en Estados Unidos.

Una de sus formas más comunes es cuando la columna no se cierra completamente en el primer mes de embarazo, provocando daño nervioso y parálisis en las piernas.

Otro defecto del tubo neural común es cuando el final del tubo no se cierra adecuadamente, dejando el cerebro sin desarrollar. Esos bebés suelen nacer sin vida o morir muy poco después del parto.

Zhu y sus colegas reclutaron a mujeres embarazadas en cuatro zonas rurales en la provincia de Shanxi, en el norte de China, donde los defectos del tubo neural ocurren en 14 de cada 1000 bebés, una cifra muy superior al promedio nacional.

El equipo analizó las placentas de 80 bebés o fetos abortados con defectos del tubo neural y las comparó con las placentas de 50 bebés sin ese tipo de problemas.

Las mujeres cuyas placentas tenían niveles superiores al promedio de químicos provenientes de la combustión de carbón eran 4,5 veces más propensas a tener bebés con defectos congénitos.

En tanto, aquellas con niveles de pesticidas mayores al promedio corrían el triple de riesgo de dar a luz a un bebé con problemas de nacimiento, indicaron los investigadores.

Zhu instó a las mujeres a evitar el humo de carbón y a usar sistemas más limpios para calentar el ambiente y cocinar, además de evitar inhalar humo de segunda mano.
HONG KONG, jul 19 (Reuters).

Tomado del boletín de selección temática de Prensa Latina: Copyright 2011 \”Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.\”

Aiguo Ren, Xinghua Qiu, Lei Jin, Jin Ma, Tong Zhu.Association of selected persistent organic pollutants in the placenta with the risk of neural tube defects. Publicado enProceedings of the National Academy of Sciences. Julio 18/2011